A RITMO DE BOSSA NOVA & SAMBA: WALTER WANDERLEY

Walter José Wanderley Mendonça, conocido artísticamente como Walter Wanderley, nació el 12 de mayo de 1932 en Recife (Brasil) y falleció a la edad de 54 años el 4 de septiembre de 1986 en San Francisco (Estados Unidos). Organista, pianista y compositor brasileño de bossa nova y jazz.

A mediados de los 50 se mudó a São Paulo, donde comenzó a trabajar profesionalmente como pianista en bares y clubes nocturnos entre ellos, en el conjunto del Bar Claridge, además de los pubes Michel y Rêverie y con el conjunto del pub Oásis, llevado por Isaura Garcia, con quien se casó e hizo su primera grabación, registrada en 1959, tocando órgano en el track "E Daí?" (Miguel Gustavo), disco del sello Odeón. Ya famoso en Brasil al final de los años 50, Walter se convirtió en una estrella reconocida internacionalmente a mediados de los 60's a través de su colaboración con la cantante Astrud Gilberto produciendo el disco A Certain Smile, A Certain Sadness.

En su carrera como músico acompañó también a Elizete Cardoso, João Gilberto, Dóris Monteiro, Isaura Garcia, Neyde Fraga, Claudette Soares, Geraldo Vandré, Walter Santos y Francisco Egídio entre otros artistas de renombre de esa época. En 1964 cambió la formación de su conjunto al ser contratado por el sello Phillips. Grabó un disco con Portinho y O Toque Inconfundível de Walter Wanderle. En el Captain's Bar del Hotel Comodoro, creó el grupo Walter Wanderley e Seu Conjunto. Ese mismo año, 1964, también aparecería tocando el órgano en el disco de Elizete Cardoso “A Meiga Elizeth N°5” como Sir Walter Scott. En 1966, lanzó el LP Sucessos + Boleros = Walter Wanderley, luego se fue para los Estados Unidos en donde vivió hasta el final de su vida.

Allí grabó seis álbumes para el sello Verve entre 1966 y 1968. De ahí en adelante consolidó una carrera en el ambiente jazzístico californiano con el trío integrado por él mismo a los teclados, Claudio Slon (tambores) y Jose Marino (bajo), producidos por Creed Taylor, quien inicialmente había llevado al trío a U.S.A. en 1966 para grabar por recomendación de Tony Bennett cantante del que Wanderley era gran fan. La grabación norteamericana de Wanderley, Summer Samba (Samba de Verão, de los brasilenos Marcos y Paulo Sérgio Valle), logro el puesto N° 2 en el Hit Parade de Billboard en el verano de 1966, llegando a un millón de copias vendidas en los Estados Unidos de Norteamérica. El tema sonaba en las radios de 4 a 5 veces por hora.

El trío se disolvió en 1971, año en que Wanderley siguió grabando discos en Verve, A&M/CTI, y GNP Crescendo, ademas de múltiples presentaciones, al mismo tiempo del tour concierto de México. En 1980 publicó Brazil's Greatest Hits! y en 1981 el LP Perpetual Motion Love. "Mike Falcão" fue uno de lo alias usados por Walter para burlar a la compañía de discos con la que tenía la obligación contractual y poder grabar una serie de tres LPs con el sello discográfico Imperial. Esos tres discos son “Sonhei Que Estavamos Dançando”, “Jato Ao Redor Do Mundo” y “No Embalo Do Samba”. Otro sobrenombre que usó fue Ivan Casanovas e Seus Conjuntos. En el disco "Melodias Dos Filmes Célebres" grabado con ese seudónimo, se deja escuchar mucho instrumentos de vientos como el saxofón lo que hace pensar que Wanderley no fue el principal protagonista del conjunto.

Alcino Cabesound en su magnífico blog "Cultura Cabesound" nos dice "Bajo el pseudónimo Ivan Casanova, Walter Wanderley lanzó "Um Olhar… Uma Dança… Um Amor" en 1960, en el que mostraba que era un músico completo, realizando no solo Bossa, si no también Jazz, samba y bolero. Wanderley fue notable por su estilo caraceristico "staccato tartamudeante" y por su maestría del órgano Hammond L-100. El deterioro de su carrera fue por el alcoholismo y falleció a los 55 años víctima de cáncer en septiembre de 1986 en San Francisco, USA. Después de algunos años fueron lanzados los álbumes de recopilación O Fantastic Walter Wanderley, Boss of the Bossa Nova y Samba Swing!.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

1961: Sucessos Dançantes Em Ritmo de Romance

1961: O Sucesso é Samba

1962: Samba é Samba

1962: O Samba é Mais Samba

1962: E O Bolero

1963: Samba No Esquema

1964: Entre Nós

1964: O Toque Inconfundivel

1965: O Autêntico Walter Wanderley

1966: Rain Forest